復原乳又稱還原乳或還原奶，是指牛奶濃縮、加工成濃縮乳或乳粉，在其中添加適量水，稀釋成與生鮮原乳中水、固體物質比例相當的乳液。復原乳有兩種加工方式，一種是在鮮牛奶中摻入比例不等的奶粉；另一種是以奶粉為原料兌水而成。

按照國家規定，酸牛奶、滅菌奶及其他乳制品可使用復原乳作原料，但巴氏殺菌乳不能用復原乳作原料。即在超市冰柜里賣的純牛奶，不可用奶粉作原料；而常溫牛奶、酸奶以及各種調制乳，可用奶粉作原料。不過，以復原乳為原料的產品應標明“復原乳”字樣，并在配料中如實標明復原乳或乳粉所含原料及比例。

一些廠家為了迎合消費者的口味，可能會在復原乳中加入糖、油，讓它變得更好喝。在選購時可以關注一下營養成分表、配料表，盡可能選不額外加糖、油的產品。如果配料表中額外添加了糖、油，也建議選這些成分位置靠后的產品。加糖、加油后的復原乳雖然好喝，可長時間喝卻不是明智之舉，但這并不是復原乳的錯，不應該由它背起罵名。

復原乳的營養價值損失并不大。因為奶制品主要提供鈣和優質的蛋白質，鈣是一種無機鹽，加熱并不會影響它的含量。可能會擔心加熱導致蛋白質變性，但即使不加熱，我們攝入的蛋白質也要消化分解為氨基酸才能被人體吸收利用。因此，加熱變性不僅不會降低其營養價值，反而有助于消化吸收。

加熱確實會使復原乳損失一些維生素，但損失并不多。因為牛奶中所含的維生素本來就少，我們本身也不指望喝牛奶來補充維生素，因此不用過度擔心此類損失。